Junto con otros planetas enanos Plutón y Haumea, Makemake está situado en el Cinturón de Kuiper, una región fuera de la órbita de Neptuno. Los astrónomos creen que es ligeramente más pequeño que Plutón. Se tarda 310 años terrestres para este planeta enano para hacer una órbita alrededor de nuestro Sol.

Los astrónomos encontraron signos de nitrógeno congelado en la superficie de Makemake. etano congelado y metano también se han detectado en la superficie. Los astrónomos creen que el metano puede ser en realidad presente en gránulos tan grandes como un centímetro de diámetro. Encontraron pruebas de tolinas, moléculas que se forman cuando la luz ultravioleta solar interactúa con sustancias tales como etano y metano. Tolinas generalmente causan un color marrón rojizo y Makemake tiene un color rojizo en las observaciones.

Makemake ocupa un lugar importante en el sistema solar, ya que - junto con Eris - fue uno de los objetos cuyo descubrimiento llevó a la Unión Astronómica Internacional a reconsiderar la definición de un planeta y para crear el nuevo grupo de planetas enanos.

Descubrimiento:
Makemake se observó por primera vez en marzo de 2005 por ME Brown, CA Trujillo y Rabinowitz DL en el Observatorio Palomar. Su nombre en clave era no oficial Easterbunny. Fue reconocido oficialmente como un planeta enano por la Unión Astronómica Internacional en 2008.

¿Cómo obtuvo su nombre Makemake?
designado originalmente FY9 2005, Makemake (pronunciado mah-kee-mah-kee) lleva el nombre del dios de la fertilidad en la mitología rapanui. El rapanui son los nativos de la Isla de Pascua en el Océano Pacífico suroriental cerca de 3.600 kilómetros de la costa de Chile. Él era el dios principal del pájaro Tangata Manu-hombre culto y era adorada en forma de aves marinas, que eran su encarnación. Su símbolo material era un hombre con cabeza de ave.

"Consideramos  la denominación de los objetos en el sistema solar con mucho cuidado," dijo Mike Brown, que forma parte del equipo del descubrimiento. . "Superficie de Makemake está cubierta con grandes cantidades de hielo de metano casi puro, que es científicamente interesante, pero realmente no es fácilmente relacionable con la mitología terrestre De repente, me di cuenta:. La isla de Rapa Nui ¿Por qué no había yo pensado en esto antes ? yo no estaba familiarizado con la mitología de la isla, así que tuve que mirar hacia arriba, y me encontré con Makemake, el dios principal, el creador de la humanidad, y el dios de la fertilidad soy parcial a dioses de la fertilidad;. Eris, Makemake y (Haumea) fueron todos descubiertos mientras mi esposa estaba embarazada de nuestra hija. tengo la memoria distinta de la sensación de fertilidad y abundancia derramamiento de todo el universo. Makemake era parte de eso. "