urano
El primer planeta encontrado con la ayuda de un telescopio, Urano fue descubierto en 1781 por el astrónomo William Herschel, a pesar de que inicialmente pensó que era un cometa o una estrella. El séptimo planeta desde el Sol es tan distante que se tarda 84 años en completar una órbita.
Al igual que Venus, Urano gira de este a oeste. eje de rotación de Urano está inclinado casi paralela a su plano orbital, por lo Urano parece estar girando en su lado. Esta situación puede ser el resultado de una colisión con un cuerpo de tamaño planetario temprano en la historia del planeta, que cambió radicalmente al parecer, la rotación de Urano. Debido a la orientación inusual de Urano, el planeta experimenta variaciones extremas en la luz del sol durante cada temporada de 20 años de duración.
La Voyager 2, es la única nave espacial que ha visitado Urano, fue fotografiado como una esfera de aspecto anodino en 1986. Cuando Voyager voló cerca, al polo sur de Urano apuntaba casi directamente hacia el sol, porque Urano estaba cerca de su solsticio de verano del sur, con el hemisferio sur bañado en luz solar continua y el hemisferio norte que irradia calor en la oscuridad del espacio.
Urano alcanzó equinoccio en diciembre de 2007, cuando fue totalmente iluminado cuando el sol pasa sobre el ecuador del planeta. En 2028, el polo norte apuntará directamente hacia el sol, una inversión de la situación cuando la Voyager pasó volando. Equinox también trae cruce de anillo plano, cuando los anillos de Urano parecen moverse más y más de canto como se ve desde la Tierra.
El telescopio espacial Hubble y el Observatorio Keck en Hawai capturaron imágenes detalladas de Urano medida que el planeta se acercó equinoccio.Mientras que el Voyager 2 sólo vio algunas nubes discretas, observaciones más recientes revelan que Urano exhibe nubes dinámicas medida que se acerca el equinoccio, incluyendo la rápida evolución de las características brillantes y una nueva Gran Mancha Oscura, como los que se observan en Neptuno .
Urano es uno de los dos gigantes de hielo del sistema solar exterior (el otro es Neptuno). El ambiente es principalmente hidrógeno y helio, con una pequeña cantidad de metano y trazas de agua y amoníaco. Urano obtiene su color azul-verde de gas metano en la atmósfera. La luz del sol pasa a través de la atmósfera y es reflejada de vuelta por cima de las nubes de Urano. El gas metano absorbe la parte roja de la luz, lo que resulta en un color azul-verde. La mayor parte (80 por ciento o más) de la masa de Urano está contenida en un núcleo líquido extendida que consiste principalmente de materiales helados (agua, metano y amoníaco).
Durante casi un cuarto del año de Urano (igual a 84 años terrestres), el sol brilla directamente sobre cada polo, hundiendo a la otra mitad del planeta en un invierno largo y oscuro.
Mientras que los campos magnéticos están típicamente en alineación con la rotación de un planeta, el campo magnético de Urano se vuelca: el eje magnético está inclinado casi 60 grados desde el eje del planeta de rotación, y también está desplazado del centro del planeta en un tercio de el radio del planeta. Los campos magnéticos de Urano y Neptuno son muy irregulares.
Urano tiene dos juegos de anillos . El sistema interno de nueve anillos, descubierto en 1977, se compone principalmente de los anillos oscuros, estrechos. Voyager 2 encontró dos anillos interiores adicionales. Un sistema exterior de dos anillos más distantes se descubrió en el telescopio espacial Hubble imágenes en 2003. En 2006, Hubble y Keck observaciones mostraron que los anillos exteriores son de colores brillantes. Urano tiene 27 lunas conocidas, llamadas así por los personajes de las obras de William Shakespeare o Alexander Pope. Miranda es la luna de Urano más extraño de aspecto: su superficie compleja puede indicar la fusión parcial del interior, con material helado a la deriva a la superficie.
¿Cómo obtuvo su nombre Urano?
William Herschel trató sin éxito de nombrar a su descubrimiento de Georgia Sidus después que el rey Jorge III;pero en cambio el planeta fue nombrado por Urano, el dios griego del cielo.
Fuente: LA NASA